Reisverslag Haïti: week 9b

Vierdaagse te Port – au – Prince

Dag 1
Vrijdag zeer vroeg in de ochtend (4u00) vertrokken we met z’n allen op vierdaagse naar Port-au-Prince. Het was een 9u durende rit, maar onderweg konden we genieten van unieke landschappen, sprekende Haïtiaanse gezichten, pittoreske woningen in allerlei stijlen en materialen, en met liedjes, mopjes en vertelseltjes vloog de tijd voorbij. ’s Middags lunchten we in een restaurant in Monrwi en namen we ter plaatse een frisse duik in de zee. Heerlijk!
In de vroege vooravond kwamen we aan in de hoofdstad van Haïti. Jeannine en de kinderen verbleven bij de Belgische Scheutisten in Mon Reve, wij verbleven samen met de andere stagiaires en Kelvin bij de Filippijnse Scheutist pè Andrew in Delmas. We werden hartelijk ontvangen door hem en kokkin Jacklise (zij waren een tweetal weken geleden enkele dagen te gast in Ti Solèy Leve). Na een broodmaaltijd speelden we buiten nog wat kaartspelletjes. Nadien vielen we allen als een roos in slaap…

Dag 2
Na een stevig ontbijt reed Andrew met ons naar Mon Reve. Daar maakten we kennis met de Scheutisten Provinciaal Guy Vandecandelaere en econoom Luc De Veugele, beiden West-Vlamingen … Zij verblijven al lange tijd in Haïti en konden ons heel wat vertellen over de geschiedenis en de groei van het land. Nadien reden we met Jeannine verder naar een artisanale winkel waar we enkele typische Haïtiaanse souvenirtjes kochten. Vervolgens kregen we een rondleiding in de bovenstad van Port – au – Prince. Daar zagen we vooral de betere woningen en de beter gegoede mensen. We merkten ook verschillende scholen op (kleuterscholen, lagere scholen, technische scholen en universiteiten). ’s Middag aten we in Fermathe in een door Amerikaanse protestanten opgezet en goed werkend project. Daar brachten we een bezoekje aan de plaatselijke minidierentuin én een klein museum waarin het ontstaan en de evolutie van deze protestantse missie, oudheidkundige voorwerpen en historisch erfgoed werden tentoongesteld en uitgelegd.

Dag 3
We begonnen de dag in PAP met de zondagviering in de parochie van pè Andrew in één van de populaire wijken. Het was een aangename ervaring: er was opvallend veel jeugd aanwezig, er was een koor met djembé- begeleiding, er waren verschillende aangename lezers en de preek was voor de eerste keer in Haïti verstaanbaar voor ons en bracht een mooie boodschap over, namelijk: draag als ouder of opvoeder zorg voor je kinderen. Het verdere verloop van de dag brachten we opnieuw in de auto door. Deze keer verkenden we de benedenstad. We werden geconfronteerd met de grote contrasten die het land biedt. We reden vooral door zeer bevuilde, drukke straten waar opvallend veel commercie was. In de kanalen stroomde geen water, maar stapelde het afval zich op. Toen we de zee naderden sprongen de sloppenwijken onmiddellijk in het oog. Het is schrijnend om te zien hoe mensen in huisjes kunnen leven die enkel bestaan uit golfplaten. Omdat de situatie in Haïti nog steeds té onveilig is kan het betreden van zo’n sloppenwijk een echt risico zijn en is het af te raden aan iedereen die er geen concrete opdrachten uit te voeren heeft. Deze beelden grepen ons enorm aan en staan voor eeuwig in ons geheugen gegrift. Zelfs de beste foto kan dit niet illustreren.
’s Avonds leerden we Haïti op een heel andere manier kennen. Andrew zorgde voor een afscheidsfeestje waar Jacklise ons een typisch Haïtiaanse dans aanleerde. Het was een fijne, ontspannende afsluiter van een weekend vol unieke ervaringen.

Dag 4
Vroeg in de ochtend maakten we ons opnieuw klaar voor de lange terugreis naar Akil Samdi. Onderweg kregen we te maken met een typische tropische Haïtiaanse regenbui. We kochten onderweg nog zoete kasave (maniokbrood) en mango’s, een smaakje voor het eerst geproefd in PAP waar het fruitseizoen iets eerder begint.